Luota Jumalan apuun

Rakkaat seurakuntalaiset,

Olen iloinen saadessani olla taas täällä, Iin hienossa seurakunnassa. Vietimme viime vuonna yhdessä seurakuntanne 650-vuotisjuhlaa. Se oli myös koko paikkakunnan yhteinen juhlavuosi – koko Iin, ”kylineen, siltoineen ja virtoineen”. Iillä ja Iin seurakunnalla on juuret syvällä tässä Perämeren rantojen ja jokien maaperässä.

Tänään, ”rukouksen ja uskon” sunnuntaina, olemme koolla asettamassa ja siunaamassa virkaansa seurakuntanne uuden kirkkoherran Ulla Mitrusen.

Ullan edeltäjä, Tapani Ruotsalainen, palveli teitä pitkään. On iso muutos, kun seurakuntaa 30 vuotta palvellut kirkkoherra jää eläkkeelle. Jokainen viranhaltija, ja vielä varsinkin kirkkoherra, tuo aina paljon itsestään tehtäväänsä. Jokainen uusi viranhaltija tuo mukanaan myös aina jotakin uutta. Ja silti kirkon perustehtävä pysyy samana.

Tuo kirkon perustehtävä on pitää esillä evankeliumia ja toimittaa kirkollisia toimituksia sekä jumalanpalveluksia sanan ja sakramenttien palveluksessa. Tuota perustehtävää on myös kristillinen kasvatus, diakoniatyö ja sielunhoito. Näihin tehtäviin Iissä ankkuroidutaan tulevaisuudessakin. Ja tätä kaikkea työtä johtamaan seurakunta on nyt kutsunut sinut, Ulla.

Tätä työtä tehdään yhdessä luottamushenkilöiden kanssa. Kirkkoherra johtaa hengellistä työtä ja koko seurakuntaa, mutta työssä korostuu hyvä yhteistyö luottamushenkilöiden kanssa. Samoin verkostot ovat tärkeitä. Sujuva yhteistyö myös kunnan kanssa on tärkeää.

Näiden suhteiden luontevuuden olen saattanut itse huomata niin 650-vuotisjuhlan yhteydessä kuin myös vuonna 2023 piispantarkastusta Iin seurakunnassa pitäessäni. Aivan olennainen osa Iin seurakuntaa on myös Kuivaniemen kappeliseurakunta sekä luottamushenkilöt ja yhteistyöverkostot Kuivaniemellä.

Hyvä Ulla, tätä uutta tehtävääsi ajatellessani silmiini osuivat nämä kirkkovuoden tekstin sanat, tämän 2. paastonajan sunnuntain mukaan. Ne ovat tämän sunnuntain psalmista:

Ei kukaan, joka luottaa sinuun, jää vaille apuasi. (Ps. 25:3)

Haluan Ulla lausua nämä sanat sinulle matkaevääksi ja ajatukseksi kirkkoherran polullesi. Tämä lupaus, Ei kukaan, joka luottaa sinuun, jää vaille apuasi, sinun on hyvä ottaa omalle kohdallesi tätä tehtävää hoitaessasi. Kun teet työtäsi, niin se nousee tästä hengellisestä tosiasiasta, Jumalan lapsena olemisesta, kastettuna kristittynä olemisesta.

Kirkkoherra tarvitsee työssään monenlaisia taitoja, jotka liittyvät papin perustyön lisäksi, johtamiseen, strategioihin, hallintoon ja talouteen. Näissä sinun, kuten jokaisen aloittavan kirkkoherran, on syytä kehittää itseäsi. Niissä saat myös apua työtovereiltasi, kuten vaikkapa talouspäälliköltä. Mikään inhimillinen apu ei seurakuntatyössä kuitenkaan korvaa sitä apua, jonka yksin Jumala voi antaa.  Luota siis Ulla Jumalaan, niin saat huomata tuon siteeraamani psalmin sanan mukaisesti, ettet jää ilman hänen apuaan.

Huolehdi myös, vaativassa kirkkoherran tehtävässä, omasta hengellisestä elämästäsi, rukouksesta, ja Jumalan sanan äärellä pysähtymisestä. Samoin huolehdi omasta fyysisestäkin levostasi ja palautumisestasi. Kirkkoherralla on monenlaisia paineita, ja erilaisia odotuksia tulee monelta suunnalta. Sen tähden on hyvä, että kirkkoherrakin osaa kuvaannollisesti jättää tehtävänsä välillä naulaan ja tehdä jotakin ihan muuta, jotakin aivan työn ulkopuolista.

Toivon, että myös te Iin seurakuntalaiset otatte Ullan lämpimästi vastaan, kannatte Ullaa ja hänen läheisiään rukouksissanne sekä tuette häntä hänen tehtävässään.

Tahdon vielä sanoa meille yhteisesti. Psalmin sanat Ei kukaan, joka luottaa sinuun, jää vaille apuasi on tarkoitettu myös meille kaikille. Tämä merkitsee, kuten tämän sunnuntain teemasta ”rukous ja usko” on myös ymmärrettävissä, että meillä kaikilla on kaikissa elämäntilanteissa lupa kääntyä Jumalan puoleen. Meillä on lupa luottaa, että Jumala vastaa, ajallaan, parhaaksi katsomallaan tavalla. Tässä sanassa on vakaa pohja myös koko Iin seurakunnalle. Kun se luottaa Jumalaan, Iin seurakunta ei jää vaille apua.