Hyvyyden voima

Rakkaat kristityt,

Vietämme tänään 4. paastonajan sunnuntaita, niin sanottua ”leipäsunnuntaita”. Paastonaika on jo ohittanut puolivälinsä. Hiljainen viikko lähestyy. Tänään erityisenä juhlan aiheena on Oulaisten seurakunnan uuden kirkkoherran Sanna-Leena Lavannin asettaminen virkaansa tässä messussa.

Sanna-Leena, tahdon tervehtiä sinua ja koko Oulaisten seurakuntaa tämän pyhän psalmilauseen sanoin, psalmista 145:

Kaikki katsovat odottaen sinuun,
ja sinä annat heille ruoan ajallaan.
Sinä avaat kätesi
ja hyvyydessäsi ravitset kaiken mikä elää. (Ps. 145:15–16)

Nämä sanat psalmin laulaja suuntaa Jumalan puoleen. ”Kaikki katsovat sinuun, Jumala.” Kristillisen seurakunnan katseen suunta on juuri kohti Jumalaa ja hänen mahdollisuuksiansa. Jumalaan kohdistuva katse sisältää ajatuksen, että Jumala on hyvä. Meillä on lupa ja syy odottaa Jumalalta hyvyyttä ja ravintoa meille.

Jumalan perimmäisen hyvyyden mielessä pitäminen on erityisen tärkeää tänä aikana, jolloin katseemme ja huomiomme niin helposti kiinnittyy hyvyyden sijasta maailman pahuuteen. Sen uhkaaviin ja turvattomuutta herättäviin tapahtumiin.

Tottahan onkin, että maailmassa on paljon pahaa. On paljon sotia, ihmisoikeuksien rikkomuksia, perheväkivaltaa, lasten ja nuorten ahdistusta ja niin edelleen. Mutta Jumalan hyvyyden ajatuksesta kiinni pitäminen on silti välttämätöntä. Se auttaa meitä kaikkien näiden olosuhteiden keskellä työskentelemään hyvän puolesta.

Sanna-Leena, sinun tehtäväsi tämän seurakunnan kirkkoherrana, hengellisenä johtajana, on jatkuvasti muistuttaa Jumalan hyvyydestä ja pitää esillä armon sanomaa. Näin leipäsunnuntaina voimme ajatella, että tämä on juuri sitä sanan julistajan ja hengellisen rohkaisijan tehtävää, jossa tarjoat hengellistä ravintoa ja leipää seurakunnalle.

Oulaisten seurakunnassa on vahvaa vapaaehtoisuutta. Tästä olen saanut kuvan esimerkiksi Oulaisten kirkon paanukaton uusimisprosessissa. Kuinka seurakuntalaiset osoittivat siinä vahvaa toimijuutta. Oulaisten seurakunta on siis hyvin elävä ja toimiva yhteisö, jossa vapaaehtoisuudella on ollut keskeinen rooli. Ja toivonkin, että tämä voisi jatkua myös sinun johdollasi, Sanna.

Kirkkoherran tehtävä on kokonaisvaltainen tehtävä, jossa olennaisesti on kysymys johtamisen tehtävästä. Tehtävä on vaativa ja en voi sanoa, että kirkkoherran viranhoito hoituisi mitenkään kevyesti. Ei, kirkkoherran työ vaatii veronsa ja sen hoitajan täytyy pystyä myös itse rajaamaan tuota työtä, joka voi tuntua usein lähes rannattomalta. On siis hyvä, että sinullakin, Sanna-Leena, on harrastuksia tai verkostoja, joissa voit myös hetkeksi jättää kirkkoherran viran painon rehellisesti naulaan. Niin että sinulla on myös mahdollista palautua työstäsi.

Toivon, että te Oulaisten seurakuntalaiset voisitte rukoilla uuden kirkkoherranne ja hänen läheistensä puolesta. Toivon, että tuette Sanna-Leenaa hänen työssään ja että annatte Sanna-Leenalle mahdollisuuden onnistua hänen työssään.

Psalmilaulaja lausui: ”Sinä avaat kätesi, ja hyvyydessäsi ravitset kaiken mikä elää.” Sanna-Leena, ja Oulaisten seurakunta, uskokaa Jumalasta hyvää ja turvatkaa hänen armoonsa ja rakkauteensa. Jeesuksen nimessä, aamen.